Viren können Autoimmunerkrankungen auslösen. Das mussten nicht zuletzt viele Covid-19-Erkrankte mit Langzeitfolgen selbst erfahren. Bei der Krankheit multiple Sklerose (MS) vermuten Fachleute mindestens seit den 1980er-Jahren einen Zusammenhang zum Epstein-Barr-Virus, das besonders weit verbreitet ist: Rund 98 Prozent aller Menschen über 40 tragen das Virus in sich. Freilich erkranken nicht alle an MS, und nicht alle MS-Erkrankungen sind auf diesen Infekt zurückzuführen. Doch nun dürfte ein Mechanismus geklärt sein, mit dem die Viren diese Autoimmunkrankheit auslösen können.